Het was een droom die uitkwam! Het VIA-project, dat in 2015 van start ging, resulteerde eind maart 2016 in de opening van twee locaties. Het doel was om deel te nemen aan een belangrijke gebeurtenis: de oprichting van het eerste Franstalige Bureau d’Accueil pour Primo-Arrivants – BAPA (onthaalkantoor voor nieuwkomers) in Brussel.

Het was meteen vanaf het begin een spannend avontuur! Niet in het minst omdat het project gesteund werd door zowel de gemeenten Schaarbeek en Molenbeek als door een aantal middenveldverenigingen; maar ook omdat de doelstelling om nieuwkomers een onthaal- en begeleidingstraject van hoge kwaliteit aan te bieden, mensen met zeer uiteenlopende achtergronden mobiliseerde, wier energie en motivatie een zeer lonende drijfveer vormden voor iedereen die erbij betrokken was.

Als Voorzitter van VIA vind ik het geweldig om te zien dat de diensten die VIA aanbiedt elke dag een echte bijdrage leveren aan een betere wereld.

VIA (het Latijnse woord voor weg) is bedoeld als een van de vele routes die mensen in staat stellen elkaar te ontmoeten, elkaar te vertellen wie ze zijn en elkaar te leren kennen, zodat ze samen kunnen leven en werken. Een samenleving is gebouwd op de rijkdom van alle mensen die er deel van uitmaken. Onze steden van morgen zullen steeds multicultureler zijn. Nationaliteiten zullen elkaar kruisen en culturen zullen elkaar steeds meer ontmoeten. Mijn rol als Voorzitter van VIA is het bouwen van bruggen om de muren te slechten die elders zijn gebouwd. Elk individu moet in harmonie en met respect voor alle anderen kunnen leven.

Daarom heeft het inburgeringstraject van VIA als doel om nieuwkomers te helpen hun plaats te vinden in hun nieuwe thuis en hen de sleutels te geven om hun nieuwe omgeving te begrijpen. Dankzij een enthousiast team van professionals, een partnerschap met een dynamische vrijwilligerssector en gastvrije gebouwen hopen we dat we samen de eerste steen kunnen leggen op de weg die naar anderen leidt.

Vincent VANHALEWYN

Voorzitter van VIA